Det har været meget udbredt at bebrejde landets lærere for at være skyld i den manglende interesse for naturvidenskab i befolkningen, og det er da også en let løsning. Men er det nu også den rigtige? Det er der heldigvis delte meninger om. Jeg har selv oplevet flere dårlige lærere, men jeg har helt sikkert også oplevet lærere – både i folkeskolen og i gymnasiet – som er helt fænomenale. Nogen af dem har jeg endda selv haft, og jeg er sikker på, at mange af Ingeniørens læsere kan berette om gode oplevelser med fremragende lærere. Mon ikke der er en svag sammenhæng mellem teknisk-naturvidenskabelig uddannelse og dygtige undervisere i netop disse fag?
Rumteleskopet Hubble i kredsløb om Jorden er et af astronomiens vigtigste redskaber, men desværre er teleskopet ved at være rigtig gammelt, og flere systemer begynder så småt at svigte. Hubble trænger til et eftersyn! Dette eftersyn kan i øjeblikket kun foretages af den amerikanske rumfærge, som i disse år er ved at flyve sine sidste missioner. Hvordan skal disse sidste ture prioriteres? Skal Hubbles liv forlænges?
Den diskussion har kørt i flere år, men nu ser det endelig ud til, at NASA har truffet en beslutning. Hubble får et besøg af rumfærgen. Det sker i 2008, og hvis reparationsmissionen lykkes, vil det formentligt forlænge Hubbles levetid til mindst 2013.
Tre små koalaer blev i dag præsenteret i Currumbin Wildlife Sanctuary på the Gold Coast i Queensland i Australien. Koalaerne er resultatet af et inseminationsprogram, der muligvis vil føre til verdens første sædbank for koalaer. I alt er 12 koalaer født som følge af reagensglasbefrugtning.
Programmet er ikke tænkt som en redskab til at bevare den sårbare dyrerace. Det er mere om spørgsmål og sundhed og dyrevelfærd, og forskerne bag projektet håber at kunne bekæmpe koalasygdomme som parasitter og klamydia.
Tjah, hvad gør man ikke for at formidle naturvidenskab. Her er det studerende i Californien, der demonstrerer mitose (celledeling) via synkronsvømning!
Det er nu nok en smagssag, men hører man til dem, der ikke rigtig synes, der går noget ordentligt i biografen for tiden, kunne man overveje at skifte aftenunderholdningen ud med lidt naturvidenskab i stedet. Landet over afholdes masser af foredrag, og flere af dem er faktisk gratis.
Jyllands-Posten skriver i dag, at den allerede omtalte vaccine mod livmoderhalskræft kan tilbydes danske kvinder fra i morgen mandag. Sygdommen er den tredje mest hyppige kræftform blandt unge kvinder i Danmark. Mens man ikke kender årsagen til de fleste typer af kræft, er det velkendt, at netop livmoderhalskræft kan forårsages af human papilloma virus (HPV), og det er derfor muligt at vaccinere mod sygdommen. Det overvejes i øjeblikket, om vaccinen skal tilbydes som en del af det danske børnevaccinationsprogram.
Igen i år er alle modtagere af de naturvidenskabelige Nobelpriser bosiddende i USA, og for at opbygge en europæisk modpol til det stærke amerikanske forskningsmiljø, arbejder EU i øjeblikket med planer om at oprette et European Institute of Technology (EIT). EU-Kommissionens formand Jose Manuel Barroso har forud for regeringschefernes topmøde i Finland på fredag løftet sløret for planerne, der i perioden 2008-13 har et budget på 17,9 milliarder kroner.
Som lovet kommer her lige et afsluttende indlæg fra Israelturen. Den sidste dag var hård at komme igennem, men den var bestemt også meget spændende. Vi mødtes 2.30 om natten med fuld oppakning, hvorefter vi satte os i en til formål lejet minibus. De næste to timer gik med meget hastig kørsel gennem natten langt ud i den Judæiske Ørken. I relation til sikkerhedssituationen må jeg sige, at den eneste gang vi har følt os en anelse nervøse i Israel, var når chaufføren med stor fart kørte bilen igennem ørkenens mørke, skarpe vejsving.