Tre små koalaer blev i dag præsenteret i Currumbin Wildlife Sanctuary på the Gold Coast i Queensland i Australien. Koalaerne er resultatet af et inseminationsprogram, der muligvis vil føre til verdens første sædbank for koalaer. I alt er 12 koalaer født som følge af reagensglasbefrugtning.
Programmet er ikke tænkt som en redskab til at bevare den sårbare dyrerace. Det er mere om spørgsmål og sundhed og dyrevelfærd, og forskerne bag projektet håber at kunne bekæmpe koalasygdomme som parasitter og klamydia.
Det er nu nok en smagssag, men hører man til dem, der ikke rigtig synes, der går noget ordentligt i biografen for tiden, kunne man overveje at skifte aftenunderholdningen ud med lidt naturvidenskab i stedet. Landet over afholdes masser af foredrag, og flere af dem er faktisk gratis.
Jyllands-Posten skriver i dag, at den allerede omtalte vaccine mod livmoderhalskræft kan tilbydes danske kvinder fra i morgen mandag. Sygdommen er den tredje mest hyppige kræftform blandt unge kvinder i Danmark. Mens man ikke kender årsagen til de fleste typer af kræft, er det velkendt, at netop livmoderhalskræft kan forårsages af human papilloma virus (HPV), og det er derfor muligt at vaccinere mod sygdommen. Det overvejes i øjeblikket, om vaccinen skal tilbydes som en del af det danske børnevaccinationsprogram.
Igen i år er alle modtagere af de naturvidenskabelige Nobelpriser bosiddende i USA, og for at opbygge en europæisk modpol til det stærke amerikanske forskningsmiljø, arbejder EU i øjeblikket med planer om at oprette et European Institute of Technology (EIT). EU-Kommissionens formand Jose Manuel Barroso har forud for regeringschefernes topmøde i Finland på fredag løftet sløret for planerne, der i perioden 2008-13 har et budget på 17,9 milliarder kroner.
En dansk forskningsgruppe under ledelse af Eugene Polzik på Niels Bohr Instituttet i København har foretaget et stort gennembrud i arbejdet med “kvanteteleportation“. Nyheden går i øjeblikket verden rundt via Reuters, og den kan for eksempel læses på CNN. Læs også mere på NBIs egen hjemmeside.
Det er bestemt ikke let at gætte, hvem der modtager årets Nobelpriser, og ofte er navnene på modtagerne ukendte udenfor en snæver forskerkreds. Men dagens annonceringen af Nobelprisen i fysik bød på et glædeligt gensyn. Den ene vinder er nemlig George F. Smoot, der i starten af 1990erne skrev bogen “Big Bang“, der er en af de mest fængende og inspirerende naturvidenskabsbøger, jeg nogensinde har læst.
Jeg holdt for omkring 10 år siden et foredrag om astronomi, hvor jeg læste op fra første kapitel af Smoots bog. Den indledning beskriver nemlig rigtig godt den nysgerrighed, der driver naturvidenskaben. En nysgerrighed, der som regel grundlægges i barndommen.
I forgårs foretog den danske satellit Ørsted sit kredsløb nummer 40.000 om jorden! Det er da dansk teknologi af allerhøjeste kvalitet. På DMIs hjemmeside kan man læse meget mere om Ørsted. Blandt andet har den lille satellit haft flere forsidehistorier i prestigefyldte videnskabelige tidsskrifter som Nature og Geophysical Research Letters. Tillykke gamle dreng!
Efter en hektisk august måned for Solsystemet har den Internationale Astronomiske Union (IAU) nu endelig navngivet det objekt, der var med til at skabe problemerne for Plutos status som planet. Objektet, som er større end Pluto, men ligger længere væk fra Solen, har været kaldt Xena efter en amerikansk TV-eventyrserie. Det officielle navn er nu besluttet: “Eris“, som altså er en dværgplanet ligesom Pluto.
Plutos nedgradering har skabt oprør i den astronomiske verden, og det er meget sandsynligt, at debatten om Plutos status vil blive taget op igen i nær fremtid. Meget passende er Eris da også den græske gudinde for strid og disharmoni – godt tænkt IAU!
Se lige denne historie! New Scientist bringer her til aften en historie om dansk nanoforskning fra DTU og Syddansk Universitet (godt gået Odense!). Forskerne har belagt en siliciumskive med opretstående nanorør, og ved at skubbe små gummikugler hen over overfladen har man vist, at materialet er 4 gange glattere end teflon!
Uafhængig dansk blog om naturvidenskabelig forskning, formidling, undervisning og politik.