Dansk Naturvidenskabsfestival 2007

I går åbnedes Dansk Naturvidenskabsfestival 2007 med pomp og pragt. Åbningen foregik på Odense Ishockeyarena og ledtes af Jens Oddershede, rektor på SDU. Blandt talerne var Borgmester i Odense, Jan Boye, professor ved KU, Minik Rosing og Direktør for Dansk Naturvidenskabsformidling, Mikkel Bohm. Minik Rosing holdt et ganske underholdende og spændende foredrag, som absolut bør fremhæves. Det handlede om vand og is, hvilket jo også er temaet for festivalen.

Åbningen blev afsluttet med et spektakulært isshow, hvor hele universets begyndelse blev danset og skøjtet til den helt store guldmedalje. Når isdanserne holdt pause, var der små korte foredrag af nogle forskellige forskere, og vi så et par forsøg leveret af Kemishow Odense. Hele højtideligheden blev afsluttet med en ishockeykamp bedømt af selveste Isaac Newton. Jeg håber, at børnene morede sig godt (selv om de væltede lidt på skøjterne), for som helhed var denne afslutning lidt sær efter min mening. Det kan være nok så interessant at høre forskere fortælle om deres arbejde (ligesom Minik), men det virker ret malplaceret midt i et dansenummer. Selve dansenummeret var sådan set meget sødt, men en hel times dans er nok lige i overkanten, selv om det selvfølgelig tager tid at danse al tiden fra big bang til hvalernes komme på jord.

Men altså, en spektakulær åbning skal der selvfølgelig til! Og det var lige præcis det, vi fik!

Fysik kun for sjov

Når jeg hver dag cykler til arbejde kører jeg under en motorvejsbro. Normaltvis er der meget larm og støj, men en gang imellem er der tilfældigvis ikke nogen biler, og alt er stille. En sådan dag kom jeg cyklende bag ved en anden person, som pludselig til min store overraskelse med høj stemme råbte: “Hvad drikker møller” og tilbage kom det flotteste og tydeligste ekko! Den mand har fra nu af min dybeste respekt – det er da alt for cool at lege med ekkoer sådan en hel almindelig morgen på vej til arbejde!

Lige siden den dag har jeg hver dag ønsket, at jeg turde gøre det samme, men genertheden er kommet over mig hver gang, så det er indtil nu kun blevet til en smule fløjten, men det lyder nu faktisk også meget godt…

Men nu er spørgsmål så; hvilke små forsøg laver du, kun for sjov? Kan du ikke se et stykke åbent vand, uden at slå smut, eller skal du altid lige puste i flasken mens du drikker, så du kan høre tonen ændrer sig, eller kan du måske ikke se et McDonaldssugerør, uden at bygge en lille fløjte? Fortæl os om din helt egen lille leg med fysik (eller måske et andet fag?) som vi andre kan kopiere og gøre hverdan lidt sjovere!

Uintelligent design

En ny udstilling på Naturhistorisk Museum tager kampen op mod Intelligent Design religionen. Budskabet lyder ganske enkelt, at hvis verden er designet af et intelligent væsen, så har dette væsen klaret sig virkelig dårligt. I udstillingen kan man nemlig se eksempler på, hvordan vi overalt i naturen genfinder tegn på millioner års evolution, der af og til har givet nogle ret dårlige resultater.

Manden bag udstillingen, museumsinspektør Jan Gruwier Larsen, udtalte sig i går om udstillingen til TV2 Østjylland. Indslaget kan ses her, hvor Jan Gruwier blandt andet omtaler en eventuel intelligent designer som “umådeligt ubegavet” og “i bedste fald inkompetent“.

Formålet med udstillingen er at “vaccinere befolkningen mod den slags vrøvl“, som Intelligent Design er.

Videnskaben udfordrer etikken

Sådan lyder en overskrift i Berlingske Tidende, og med den sætter de gang i en temaserie om videnskab og etik. Berlingske Tidende vil sætte fokus på fem etiske-videnskabelige dilemmaer, der gerne skulle indvolvere læserne. De fem dilemmaer er:

1. Skal vi tillade alle former for fertilitetsbehandling? Er det op til folk selv at afgøre, hvornår og hvordan, de vil have børn?

2. Skal vi acceptere genetisk test og kontrol. Skal vi, når det bliver muligt at forstå den menneskelige arvemasse i detaljer, tillade, at der bliver lagt såkaldte genoskoper. Altså at alle danskere bliver udstyret med genetiske profiler, der siger alt om deres potentialer og muligheder?

3. Hvad gør vi, hvis teknologien engang i fremtiden udvikler sig så eksplosivt, at den ændrer verden i en altomfattende grad: At mennesket bliver i stand til at rejse til andre verdener eller at det får noget nær evigt liv?

4. Er der former for teknologisk udvikling, vi aldrig må acceptere?

5. Skal forskere tænke på de etiske og moralske konsekvenser af deres arbejde?

Personligt synes jeg, at det lyder interessant, så jeg vil se frem til, hvad der dukker op.

Børn af Galileo

Først var Stjernekammeret på Bellahøj Skole i fare for at lukke, men i denne uge dukkede Videnskabsministeren op for at åbne et nyt spændende projekt, Børn af Galileo. Projektet har til formål at få tusindvis af skolebørn til at bygge deres eget teleskop og gå på opdagelse i astronomien.

En god idé, der ser ud til at være styret af nogle handlekraftige lærere, og som vil være en god optakt til det Internationale Astronomiår 2009.

Den Femte Revolution

Lone Frank kom for tre måneder siden med et opråb til danske naturvidenskabsfolk: Bland jer i samfundsdebatten!

Lone Frank har som videnskabsjournalist selv haft en fremragende platform til at ytre sine holdninger i for eksempel DR og Weekendavisen, men hun skriver skam også gerne bøger. Hendes seneste bog, Den Femte Revolution, beretter fra hjerneforskningens forskningsfront.

Jeg har ikke selv haft mulighed for at læse den, men Rasmus på Ursuppen har en fin anmeldelse her, ligesom han følger op med kommentarer til bogen fra dagspressen her.

Kig forbi!

Nej, saltvand er med sikkerhed ikke benzin

Danmarks Radio er åbenbart stadig fanget i agurketiden. Det er i hvert fald det indtryk man får når man læser denne fantastiske nyhed om brændende saltvand. For at gøre historien kort så berettes der om en fyr der åbenbart kan få saltvand til at brænde ved at proppe det ned i sin vidundermaskine. Temmeligt ukritisk videregives informationer fra amerikanske nyhedsmedier og der linkes til en video på YouTube, åbenbart uden at den ansvarlige journalist fik en fornemmelse af at historien lyder for godt til at være sandt.

Læs videre Nej, saltvand er med sikkerhed ikke benzin

Hardcore kvantekunst II

I går havde jeg fornøjelsen af at overvære forestillingen: Bevægelse tæt på stilstand: Et møde mellem kunst og videnskab. Arrangementet bestod af et forskerhold fra Aarhus Universitet med Michael Drewsen i spidsen og en musikgruppe, der befandt sig på spillestedet Train. De to grupper var i forbindelse med hinanden via internettet og det hele gik ud på, at forskerne fangede ioner, som musikerne kunne styre fra Train, mens der blev spillet musik til indfangelsen. I det hele taget ret pudsigt, men det fungerede egentlig meget godt. Vi fik billeder af indfangede ioner op på et lærred, hvor publikum så kunne følge med. I starten var der bare en enkelt prik, men til sidst så vi store fine billeder af ionkrystaller.
ionkrystal

Jeg fulgtes med en gruppe, der mestendels bestod af fysikere. Fysikerne var ganske godt tilfredse med arrangementet, men biologen i selskabet syntes, det havde været bedre, hvis ionerne kunne få nogle forskellige farver måske.

Jeg havde godt kunne tænke mig, at der havde været en transmission fra selve laboratoriet, så vi kunne have fået at se, hvordan et forskerhold arbejder. Det havde sikkert været kedeligt at kigge på, men ikke desto mindre havde vi fået indblik i arbejdet som forsker. Jeg havde også gerne set, at der havde været lidt mere fokus på, hvad det egentlig var vi så på lærredet. Måske bare en plakat i indgangen med nogle kolde facts ligesom i festugens beskrivelse i programmet. Musikerne oplyste os om, at det var noget med at fange nogle ioner og noget. Måske ikke vildt oplysende, men der blev heldigvis stillet om til en reporter direkte fra laboratoriet. Kort blev det nævnt, hvad vi ville få at se på lærredet, forskerne blev præsenteret og så blev der stillet om til Train af Michael Drewsen, direkte fra ionfældelab.

Uafhængig dansk blog om naturvidenskabelig forskning, formidling, undervisning og politik.